Increíbles vistas nuevas de Júpiter

Esta foto muestra remolinos o tormentas en la región polar norte de Júpiter al comienzo de su próximo sobrevuelo el 24 de octubre. Las regiones polares tienden a ser azules Crédito: NASA / SwRI / MSSS / Gerald Eichstaedt y Sean Doran

La sonda Juno de la NASA tomó su novena serie de imágenes dignas de baba durante su más reciente vuelo cercano de Júpiter el 24 de octubre. La nave espacial viaja en una órbita altamente alargada alrededor de Júpiter una vez cada 53 días. Durante solo dos horas durante ese tiempo, gira cerca de las regiones polares del planeta para captar datos e imágenes nuevas. Ese punto más cercano se llama perijove, cuando Juno roza solo 2,100 millas por encima de las nubes de Júpiter mientras rasga a 129,000 millas por hora (57.8 km / seg).

Nubes jovianas, que están hechas de hielo de amoníaco mezclado con otras sustancias orgánicas, fotografiadas durante el sobrevuelo del 24 de octubre. Crédito: NASA / SwRI / MSSS / Gerald Eichstaedt y Sean Doran

Las nuevas fotos muestran docenas y docenas de tormentas individuales que toman la forma de remolinos giratorios y remolinos de vórtices. Bastantes de ellos casi del tamaño de la Tierra. Piensa en algo tan grande que sopla por el vecindario. A diferencia de la Tierra, donde el clima funciona con calentamiento solar, Júpiter produce la mayor parte de su calor mediante la contracción gravitacional. Sí, el planeta aún se está contrayendo desde su formación hace 4.600 millones de años, lo que mantiene su núcleo caliente, alrededor de 43,000 ° F (23,000 ° C), cuatro veces la temperatura de la superficie solar. Ese calor se abre paso en la atmósfera, donde, gracias a la rápida rotación del planeta, nacen las tormentas de monstruos.

Esta foto del planeta junto con sus lunas Io y Europa fue tomada después de Perijove cuando Juno partió. El siguiente perijo, # 10, ocurre el 16 de diciembre con cuatro más para seguir hasta el final de la misión principal. Crédito: NASA / JPL / MSSS / Gerald Eichstaedt / Justin Cowart

La luna de Júpiter Amalthea arroja una sombra sobre el planeta gigante gaseoso en esta imagen capturada por la nave espacial Juno de la NASA durante la perijo anterior del 1 de septiembre. La forma alargada de la sombra es el resultado tanto de la ubicación de la luna con relación a Júpiter en esta imagen como de la forma irregular de la luna misma. Crédito: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS